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Laktoseintoleranz (Milchzuckerunverträglichkeit)

(Stand: 28. Februar 2009)

Eine Laktoseintoleranz ist eine Unverträglichkeit gegenüber Milchzucker. Der Körper ist dabei nicht in der Lage, Milchzucker (Laktose) zu verdauen.

Um Laktose verdauen zu können, muss der Zweifachzucker im Darm in seine beiden Bestandteile aufgespalten werden: Galaktose (Schleimzucker) und Glukose (Traubenzucker) werden ins Blut aufgenommen und verwertet. Zuständig für diesen Prozess ist das Enzym Laktase, das normalerweise im Dünndarm vorkommt.

Ein Mangel an Laktase führt zur Laktoseintoleranz (Milchzuckerunverträglichkeit): Der Magen-Darm-Trakt kann den Milchzucker nicht verdauen. Statt ins Blut, gelangt Laktose dann unverdaut in den Dickdarm und wird hier im Rahmen des Stoffwechsels von Bakterien zu Milchsäure und Gasen verarbeitet.

Als Folge entwickeln sich Völlegefühl, Blähungen, krampfartige Bauchschmerzen und Durchfälle unmittelbar nach dem Genuss von Milch und Milchprodukten. Schätzungen zufolge leidet weltweit fast die Hälfte der Bevölkerung unter einer solchen mehr oder weniger ausgeprägten Laktoseintoleranz. In Deutschland sind es schätzungsweise 15 bis 20 Prozent. Bei unspezifischen Magen-Darm-Beschwerden sollte man deshalb immer auch an eine Laktoseintoleranz denken.

Der Laktasemangel kann viele Ursachen haben. Heilen kann man ihn nicht. Die Betroffenen müssen selbst herausfinden, wie viel Milchzucker sie vertragen und ihre Essgewohnheiten entsprechend anpassen. Alternativ bietet sich künstlich hergestellte Laktase zu den Mahlzeiten an. Laktosefreie beziehungsweise laktosearme Diät hingegen birgt die Gefahr von Mangelerscheinungen, wie beispielsweise ein Defizit an Kalzium.

Weiterlesen: Laktoseintoleranz: Definition

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