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Kuru

(Stand: 10. November 2008)

Kuru ist eine sehr seltene infektiöse Hirnerkrankung, die nur bei Eingeborenen eines Stamms in Neuguinea (heute der selbstständige Staat Papua-Neuguinea) vorkommt. Dort wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts aus rituellen Gründen Kannibalismus betrieben.

Die Prionenkrankheit Kuru trat bei etwa einem Prozent der Einwohner eines Stamms in Neugunia auf. Bevorzugt erkranken Kinder unter fünf Jahren und erwachsene Frauen unter vierzig Jahren, möglicherweise weil sie bei der Vorbereitung der Organe zum rituellen Mahl beteiligt waren.

Das Krankheitsbild von Kuru ist durch das rasche Voranschreiten neurologischer Symptome gekennzeichnet. Dazu gehören Gangunsicherheit, Muskelschwund und zunehmende Lähmungen. Als besonders charakteristisch wird ein schauerartiges Zittern bei Kuru beschrieben. Der Krankheitsverlauf ist mit drei bis zwölf Monaten kurz und endet immer tödlich.

Weiterlesen: Kuru: Definition

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