Kretinismus

Kretinismus: Ursachen

Stand: 26. April 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Für einen Kretinismus kommen verschiedene Ursachen infrage, die eines gemeinsam haben: Sie führen zu einem Mangel an Schilddrüsenhormonen und verursachen so eine angeborene Schilddrüsenunterfunktion (kongenitale Hypothyreose).

Ein Schilddrüsenhormonmangel beim Ungeborenen, der unbehandelt zum Kretinismus mit Wachstumsverzögerung und geistiger Minderentwicklung führt, kann seine Ursachen in einem Jodmangel der werdenden Mutter haben: Jod ist Bestandteil der Schilddrüsenhormone; fehlt es, kann der Körper auch die Schilddrüsenhormone nicht mehr ausreichend bilden. Doch gerade in der frühen Entwicklungsphase sind die Schilddrüsenhormone wichtig für körperliches Wachstum und geistige Entwicklung des Kindes, sodass ihr Mangel eine Unterentwicklung bis hin zum Kretinismus verursachen kann. Weltweit ist der Mangel an Jod der häufigste Auslöser für die Schilddrüsenunterfunktion. Ein Jodmangel während der Schwangerschaft kann zum Beispiel in sogenannten Jodmangelgebieten auftreten, wo Böden und Wasser kaum Jod enthalten. In Deutschland besteht dieses Problem jedoch dank der mit Jod angereicherten Nahrungsmittel kaum noch. Dennoch können bestimmte Essgewohnheiten in Einzelfällen immer noch zu einem Jodmangel führen.

Auch wenn eine Schwangere übermäßig viel Jod aufnimmt (sog. Jodexzess), kann dies einen Kretinismus beim Kind hervorrufen. Seltenere Ursachen für einen Schilddrüsenhormonmangel während der Schwangerschaft und somit für einen möglichen Kretinismus beim Kind sind zur Behandlung einer Schilddrüsenüberfunktion in zu hoher Dosis eingenommene Medikamente (sog. Thyreostatika).

Neben diesen äußeren Einflüssen kommen für einen Kretinismus auch erbliche Ursachen infrage. Meistens ist eine angeborene Schilddrüsenunterfunktion darauf zurückzuführen, dass das Schilddrüsengewebe infolge einer Entwicklungsstörung während der Schwangerschaft vollständig fehlt (Athyreose) oder lediglich unterentwickelt ist (Hypoplasie). Ein Kretinismus kann auch dadurch entstehen, dass die gesamte Schilddrüse verlagert ist: Dies bedeutet, dass sich die Schilddrüse an einer anderen Stelle im Körper befindet und somit auch nicht in der Lage ist, ihre Aufgaben zu erfüllen. Ein typischer Platz für verlagertes Schilddrüsengewebe ist zum Beispiel der Zungengrund. Ein solches sogenanntes Zungengrundstruma oder eine anderweitig verlagerte Schilddrüse nennt man ektopische Schilddrüse.

Seltene Ursachen der für Kretinismus verantwortlichen Störung der Schilddrüsenfunktion sind Enzymdefekte. Enzyme sind Verbindungen, die den Stoffwechsel regulieren: Sie wirken als sogenannte Biokatalysatoren und bilden somit wichtige Bestandteile biochemischer Reaktionen des menschlichen Körpers. Wenn sich Enzymdefekte bei der Herstellung bestimmter Schilddrüsenhormone auswirken und dadurch eine oder mehrere Hormongruppen fehlen, kommt es zu erheblichen Entwicklungsstörungen beim Kind. Bei einer rechtzeitig erkannten und behandelten Schilddrüsenfunktionsstörung kann sich das betroffene Kind jedoch völlig normal entwickeln.

Weiterlesen: Kretinismus: Symptome

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