Krebs

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Forenexperte: Prof. Dr. Peter Wust Forum Krebserkrankungen

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(Stand: 18. März 2010)

Die Diagnose Krebs bedeutet heute längst kein Todesurteil mehr. Wird die Erkrankung rechtzeitig entdeckt, ist sie in vielen Fällen heilbar. Je früher Krebs behandelt wird, desto größer sind auch die Chancen, wieder vollkommen gesund zu werden. Daher ist es besonders wichtig, auf Veränderungen des Körpers zu achten und im Zweifelsfall den Arzt aufzusuchen. Trotz der medizinischen Fortschritte in der Krebsbehandlung verursacht Krebs nach wie vor bei vielen Menschen Angst.

Eine frühzeitig entdeckte Krebserkrankung ist oft heilbar.

Als Krebs bezeichnet man entartete Zellen, bei denen der Regelmechanismus von Wachstum, Reifung, Teilung und Absterben von Zellen gestört ist. Krebszellen teilen sich aufgrund dieser Störung häufiger als gesunde Zellen, sodass es zu einer unkontrollierten Vermehrung kommt und sich eine Geschwulst beziehungsweise ein Tumor bildet. Diese bösartigen (maligne) Krebszellen dringen in benachbartes Gewebe ein, vermehren sich dort und zerstören so nach und nach das gesunde Gewebe.

Anstelle des Begriffs "Krebs" benutzt man häufig auch das Wort "Tumor", was übersetzt so viel wie "Schwellung" oder "Verhärtung" bedeutet. Mediziner verwenden den Begriff Tumor für alle Schwellungen – auch solche, die mit Krebs nichts zu tun haben. So bezeichnet man zum Beispiel Verhärtungen, die durch eine Entzündung, einen Erguss oder Ähnliches hervorgerufen werden, ebenfalls als Tumor. Wenn die Rede von einem Tumor ist, muss dies also noch lange nichts mit Krebs zu tun haben. Vielmehr kann der Tumor auch gutartig (benigne) sein.

Gutartige Tumoren sind zum Beispiel Muttermale, Fettgeschwülste (Lipome), Gefäßgeschwülste (Hämangiome) und Muskelzellgeschwülste (Myome). Im Unterschied zu bösartigen Tumoren streuen gutartige Tumore keine Zellen in das angrenzende, gesunde Gewebe sowie über die Blutbahn oder das Gefäßsystem. Sie bilden infolgedessen auch keine Tochtergeschwulste (Metastasen). Gutartige Neubildungen können dennoch gefährlich sein, etwa wenn sie durch ihr Wachstum auf lebenswichtige Organe wie das Gehirn oder das Rückenmark drücken oder wenn sie platzen und eine starke Blutung verursachen.

Weiterlesen: Krebs: Definition

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