Plötzlicher Herztod

Plötzlicher Herztod: Ursachen

Stand: 22. Juli 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Ein plötzlicher Herztod kann verschiedene Ursachen haben, die über eine lebensbedrohliche Herzrhythmusstörung zu Kreislaufversagen führen. Die für den plötzlichen Herztod direkt verantwortlichen Herzrhythmusstörungen sind in mehr als 80 Prozent der Fälle hochfrequente beziehungsweise tachykarde Herzrhythmusstörungen: Kammertachykardien, Kammerflattern und Kammerflimmern. Nur ein geringer Anteil entfällt auf niederfrequente oder bradykarde Herzrhythmusstörungen. Letztere können zum Beispiel entstehen, wenn der natürliche Schrittmacher des Herzens, der Sinusknoten, ausfällt oder wenn die Erregungsübertragung von den Vorhöfen auf die Kammern gestört ist und somit keine hinreichende Herzleistung mehr möglich ist. Schlägt das Herz nicht mehr, liegt eine sogenannte Asystolie vor.

Hauptursache für Herzrhythmusstörungen und somit für den plötzlichen Herztod oder Sekundentod ist eine koronare Herzkrankheit; seltener hat ein plötzlicher Herztod seine Ursachen in anderen Herzerkrankungen wie Herzmuskelentzündung oder Herzklappenfehler. Zu den Risikofaktoren, die einen plötzlichen Herztod begünstigen, zählen:

• frühere Herzinfarkte
• Zeichen einer Herzleistungsschwäche mit eingeschränkter Pumpfunktion, wie zum Beispiel Luftnot bereits in Ruhe oder unter Belastung
• ein bereits einmal überlebter Herz-Kreislauf-Stillstand
• eine ungünstige erbliche Veranlagung (plötzlicher Herztod bei Familienangehörigen)
• bereits im Vorfeld bei einem Langzeit-EKG festgestellte Herzrhythmusstörungen
• hohes Lebensalter
• klassische herzschädigende Faktoren wie
  • Diabetes mellitus
  • Bluthochdruck
  • erhöhte Cholesterinwerte (Hyperlipoproteinämie, Hyperlipidämie)
  • Rauchen
  • starker Alkoholkonsum
  • mangelnde Bewegung

Dabei hat ein plötzlicher Herztod bei jungen Menschen meist andere Ursachen als bei älteren. Je nach Lebensalter stehen folgende Faktoren als Auslöser für einen plötzlichen Herztod im Vordergrund:

• Bei Erwachsenen spielt die koronare Herzkrankheit die mit Abstand größte Rolle. Das Risiko für einen plötzlichen Herztod im Erwachsenenalter ist besonders hoch, wenn infolge der Herzkrankheit bereits ein Herzinfarkt aufgetreten ist.
• Bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen sind überwiegend erbliche Faktoren, Herzmuskelentzündungen oder Veränderungen der Herzkranzgefäße für einen plötzlichen Herztod verantwortlich.

Obwohl regelmäßige Bewegung nachweislich die Herzgesundheit fördert, kann – bei bestehenden Risikofaktoren – ein plötzlicher Herztod seine unmittelbaren Ursachen in einer sehr starken körperlichen Belastung (z.B. beim Sport) haben: In über 80 Prozent aller Fälle ereignet sich ein plötzlicher Herztod während oder direkt nach einer extremen körperlichen Belastung.

Weiterlesen: Plötzlicher Herztod: Symptome

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