Hepatitis C

Übertragung

Stand: 14. Dezember 2010Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Die für Hepatitis C als Ursachen verantwortlichen Hepatitis-C-Viren haben vermutlich nur einen einzigen natürlichen Wirt: den Menschen. Ihre Übertragung erfolgt nachweislich von Mensch zu Mensch über Blut oder durch Blutprodukte. Wer häufiger Bluttransfusionen erhält, eine regelmäßige Dialyse benötigt, eine Transplantation hinter sich hat oder beruflich mit Blut oder Blutprodukten in Berührung kommt (z.B. medizinisches Personal), hat daher ein höheres Übertragungsrisiko als andere. Eine besondere Risikogruppe bilden Drogenabhängige, wenn sie verunreinigte Spritzen benutzen.

Bei einer mit Hepatitis C infizierten Frau beträgt das Risiko der Übertragung auf ihr ungeborenes oder neugeborenes Kind etwa 4 Prozent, wobei die meisten Infektionen schon während der Schwangerschaft erfolgen. Sexuelle Übertragungsmöglichkeiten einer Hepatitis C bestehen im Allgemeinen kaum; manche Menschen (v.a. HIV-positive Männer, die bei gleichgeschlechtlichen Sexualkontakten keine Kondome verwenden) scheinen jedoch ein bedeutendes Übertragungsrisiko zu haben: Mögliche Ursache hierfür könnte sein, dass bei gleichzeitiger HIV- und Hepatitis-C-Infektion die Hepatitis-C-Viren meist in größerer Menge vorliegen und diese erhöhte Viruslast wiederum mit einer erhöhten Ansteckungsfähigkeit verbunden sein kann.

Außer im Blut ist das Hepatitis-C-Virus mit hochempfindlichen Messmethoden auch in anderen Körperflüssigkeiten wie Speichel, Schweiß, Tränen, Muttermilch, Urin und Sperma nachweisbar. Daher sind neben der Übertragung durch Blut bei Hepatitis C weitere Übertragungswege als Ursachen einer Hepatitis C nicht ausgeschlossen, gelten aber (wie z.B. die Übertragung durch Küssen oder durch Stillen) als unwahrscheinlich. Ausnahme: Wenn eine akute Hepatitis C zum Ende einer Schwangerschaft oder während der Stillzeit auftritt, ist wegen einer nicht völlig auszuschließenden Ansteckungsgefahr die Entscheidung, das Kind mit Muttermilch oder Flaschennahrung zu ernähren, sorgfältig abzuwägen.

Ob Eingriffe wie beispielsweise Tätowierungen, Piercings oder Ohrlochstechen als Ursachen für die Übertragung von Hepatitis C eine Rolle spielen, ist unklar. Sind die bei diesen Eingriffen verwendeten Instrumente unsteril, ist mit einer möglichen Ansteckung zu rechnen.

Inkubationszeit

Bei der Hepatitis C beträgt die Inkubationszeit (also die Zeit von der Ansteckung mit dem Hepatitis-C-Virus bis zum Auftreten der ersten Symptome) 2 bis 24 Wochen.

Weiterlesen: Hepatitis C: Symptome

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