Fettleber (Steatosis hepatis)

Stand: 18. November 2010Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Eine Fettleber (Steatosis hepatis) entsteht, wenn der Körper mehr Fette bildet oder erhält als er abbauen kann. Infolge der in den westlichen Industrieländern vorherrschenden Lebensgewohnheiten ist hier die Leber vieler Menschen verfettet. Dies lässt sich durch Umstellung der Gewohnheiten meist rückgängig machen.

Bei einer Fettleber sind bestimmte Fette (sog. Neutralfette) in den Zellen der Leber eingelagert. Wenn ein Drittel der Leberzellen Fettablagerungen aufweist, liegt bereits eine leichte Fettleber vor, ab zwei Dritteln eine mäßige Fettleber und bei mehr als zwei Dritteln eine starke Fettleber.

In den westlichen Industrieländern sind die wesentlichen Ursachen einer Fettleber Alkoholismus, Übergewicht (Adipositas) und Diabetes mellitus. Auch durch bestimmte Medikamente, Gifte (z.B. Pilzgifte) und Mangelernährung kann sich eine Fettleber ausbilden. Eine besondere Form stellt die schwangerschaftsbedingte Fettleber dar.

Die Symptome einer Fettleber hängen von der zugrunde liegenden Ursache und vom Ausmaß der Verfettung ab und reichen vom leichten Druckgefühl bis zu starken Schmerzen im rechten Oberbauch. Die Diagnose der Fettleber erfolgt anhand der Krankengeschichte der Betroffenen, der Befunde der körperlichen Untersuchung, bestimmter Laborwerte und einer Ultraschalluntersuchung (Sonographie) des Bauchs. Darüber hinaus ist es in unklaren Fällen möglich, mithilfe einer Leberpunktion Gewebe zu entnehmen, um die Ursachen für die Verfettung zu ermitteln.

Es ist nicht notwendig, die Fettleber selbst medikamentös zu behandeln. Im Verlauf der Erkrankung kommen jedoch häufig zusätzliche Schädigungen der Leber wie die Fettleberentzündung und die Leberzirrhose hinzu. Deshalb besteht die Behandlung der Fettleber im Wesentlichen – je nach Ursache – in Verzicht auf Alkohol, Gewichtsabnahme und in der Vermeidung der leberschädigenden Gifte.

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