Fettleber (Steatosis hepatis)

Komplikationen

Stand: 18. November 2010Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Ob eine Fettleber (Steatosis hepatis) im weiteren Verlauf zu Komplikationen führt, hängt stark vom Grund für die Verfettung der Leber ab. So bringt zum Beispiel die durch Diabetes mellitus bedingte Fettleber in der Regel keinerlei Komplikationen oder Beeinträchtigungen der Leberfunktion mit sich.

Die alkoholbedingte Fettleber dagegen geht bei fortgesetzt hohem Alkoholkonsum in vielen Fällen im weiteren Verlauf in eine sogenannte Fettleberhepatitis (Steatohepatitis), eine entzündliche Erkrankung der Leber, über. Hierbei zeigen sich bei den Betroffenen meist schwere Symptome wie Übelkeit, Erbrechen, Fieber, Bauchschmerzen und Gelbsucht (Ikterus). Leber und Milz sind stark vergrößert und es sammelt sich Flüssigkeit in der Bauchhöhle an (sog. Aszites bzw. Bauchwassersucht). Die alkoholbedingte Hepatitis gilt bei weiterem Alkoholkonsum als Vorstadium der alkoholischen Leberzirrhose.

Die alkoholische Leberzirrhose (griech. kirrhos = gelb) ist das Endstadium der alkoholbedingten Leberschädigung. Bei dieser späten Komplikation der Fettleber ist das Gewebe der Leber verhärtet und geschrumpft, was mit dem völligen Verlust der Organfunktion einhergeht. Die Betroffenen zeigen eine Vielzahl schwerer Symptome wie Abgeschlagenheit, Verlust der körperlichen und geistigen Leistungsfähigkeit, Blutungsneigung, Blutarmut (Anämie), Gelbsucht, Aszites, Einlagerung von Wasser in den Beinen (Ödeme), Muskelschwund, verschiedene Hautveränderungen, Erkrankung der Nerven (Polyneuropathie), Erkrankung des Gehirns mit Bewusstseinstrübung, Störung der Bewegungskoordination und Augenmuskellähmungen (Wernicke-Enzephalopathie) und extreme Auszehrung (Kachexie). In diesem Stadium ist der vollständige Entzug von Alkohol die einzige Möglichkeit, die Zerstörungsprozesse in der Leber aufzuhalten. Bei fortgesetztem Alkoholkonsum ist die Sterblichkeitsrate mit über 60 Prozent sehr hoch.

Weiterlesen: Fettleber (Steatosis hepatis): Vorbeugen

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