Grippe oder Erkältung?

Stand: 17. August 2012Autor: Onmeda-Redaktion

Grippe oder Erkältung? Die Symptome sind auf den ersten Blick ähnlich – dennoch gibt es zwischen Grippe und Erkältung gravierende Unterschiede. Während eine Erkältung zwar lästig ist, aber zumeist problemlos ausheilt, verläuft eine Grippe (Influenza) meist schwerer.

Unsicherheiten herrschen in der Bevölkerung oft schon bei der begrifflichen Verwendung – denn ein grippaler Infekt hat nichts mit der echten Grippe zu tun. Was umgangssprachlich eine Erkältung oder ein grippaler Infekt ist, sieht der Mediziner als banale akute Infektion der oberen Atemwege an; anders die gefährliche Grippe, für die es feste Kriterien und – bei Influenzavirus-Nachweis – eine bundesweite Meldepflicht gibt.

Grippe oder Erkältung?

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Die Beschwerden bei Grippe und Erkältung sind anfangs ähnlich und werden beide durch Viren hervorgerufen. Unterschiede zeigen sich im Verlauf und in der Schwere des Krankheitsbilds.

Typisch für die Grippe ist ein heftiger und plötzlicher Beginn. Mehrere Symptome treten gleichzeitig und intensiver auf, als man es von einer Erkältung gewohnt ist – akuter Beginn. Husten, Fieber und Schmerzen sind typische Symptome einer Influenza. Das hohe Fieber von mehr als 38,5 Grad Celsius kann über Tage anhalten. Darüber hinaus liegen bei der Grippe oft Schüttelfrost und die begleitende Schmerzsymptomatik vor: hauptsächlich Kopf-, Glieder-, Gelenk- und Muskelschmerzen. Auch Luftnot und massive Erschöpfung weisen auf eine echte Virusgrippe hin, die oft erheblich länger zur endgültigen Ausheilung benötigt als eine Erkältung.

Eine Erkältung beginnt wesentlich unspektakulärer. Typischerweise treten die Symptome nacheinander auf beziehungsweise lösen sich ab. So kann zuerst der Hals kratzen, dann beginnt die Nase zu laufen oder die Nasenatmung ist behindert und schließlich folgt der Husten. Häufig bleiben Erkältungspatienten vom Fieber ganz verschont oder messen nur leicht erhöhte Temperaturen, die innerhalb weniger Tage zurückgehen. Im Gegensatz zur Grippe verspürt der Betroffene bei einer Erkältung nach wie vor Appetit. In der Regel sind alle Symptome spätestens nach zwei Wochen ausgestanden.

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