Diphtherie

Diphtherie: Ursachen

Stand: 31. Oktober 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Erreger

Der Diphtherie liegt als Ursache eine Infektion mit dem Erreger Corynebacterium diphtheriae zu Grunde – einem Bakterium aus der Ordnung der Actinomycetales. Eigentlicher Auslöser der Erkrankung ist das vom Erreger gebildete Gift (Toxin), welches die Stabilität der Zellmembran stören und somit die infizierte Zelle schädigen oder abtöten kann.

Infektionen mit dem Corynebacterium diphtheriae kommen weltweit vor. Reservoir des Erregers ist der Mensch.

Zunehmend wurde der Erreger aber auch in Haustieren (Hunde und Katzen) nachgewiesen, sowie der erste bestätigte Fall einer Übertragung nach Kontakt mit einer Katze veröffentlicht. Hierbei Handelt es sich allerdings um einen anderen Erreger – das Corynebacterium ulcerans. Dieses Bakterium ist mit dem klassischen Erreger der Diphtherie nah verwandt und kann in Einzelfällen ebenfalls eine Diphtherie auslösen.

Infektionsweg

Die Übertragung der Diphtherie erfolgt durch Tröpfcheninfektion, bei der Haut-Diphtherie erfolgt der Infektionsweg über direkten Kontakt. Das Risiko einer Übertragung ist bei Erkrankten höher als bei solchen Personen, die zwar mit dem Erreger infiziert sind, bei denen die Krankheit aber nicht ausgebrochen ist. Solange der Erreger in Sekreten und Wunden nachweisbar ist, besteht auch eine Ansteckungsgefahr. Bei angemessener Therapie der Diphtherie, beträgt die Dauer der Ansteckungsfähigkeit zwei bis vier Tage, ohne Therapie zwei bis zu vier Wochen.

Inkubationszeit

Bei der Diphterie beträgt die Inkubationszeit, also die Zeit von einer Infektion bis zum Ausbruch der Erkrankung, im Durchschnitt zwei bis fünf Tage, seltener auch acht Tage.

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