Adipositas (Fettsucht, Fettleibigkeit), Übergewicht

Adipositas (Fettsucht), Übergewicht: Ursachen

Stand: 28. Februar 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Adipositas (Fettsucht, Fettleibigkeit) und Übergewicht haben ihre Ursachen in einer zu hohen Energiezufuhr: Das Körpergewicht steigt, weil die Betroffenen ihrem Körper mehr Energie in Form von Kalorien zuführen, als er verbrauchen kann. In diesem Fall liegt eine positive Energiebilanz vor.

Enthält eine Mahlzeit zu viel Fett und zu viele Kohlenhydrate, kann der Körper die Fette nicht ausreichend abbauen – stattdessen lagern sich die überschüssigen Fette in den sogenannten Fettzellen ein. Je stärker die Adipositas bei einem Erwachsenen ausgeprägt ist, desto mehr steigt der Gehalt – und damit auch die Größe – der Fettzellen. Gleichzeitig nehmen mit steigendem Übergewicht Anzahl und Empfindlichkeit der sogenannten Insulinrezeptoren ("Insulinempfänger") im Fettgewebe ab. Dies ist die Ursache dafür, dass die Fettzellen bei Fettleibigkeit nicht mehr so gut auf das Hormon Insulin ansprechen, das entscheidend an der Kontrolle des Blutzuckers (Glukose) beteiligt ist, und den durch Nahrungsaufnahme ansteigenden Blutzucker nicht mehr ausreichend verwerten können. Die Folge: Das Hungergefühl wächst. Durch die zunehmende Anlagerung der Fette bei Übergewicht und Adipositas entsteht außerdem eine starke Wärmeisolierung. Wer sich gleichzeitig zu wenig bewegt, nimmt zwar Energie durch die Nahrung auf, kann diese aber kaum noch in nennenswerter Weise abgeben.

Bestimmte Hormone, körperliche Bewegung und die Nahrungsmenge haben entscheidenden Einfluss auf die Größe und Anzahl der Fettzellen. Kortison zum Beispiel erhöht die Beladung der Fettzellen, während männliche Sexualhormone (Androgene) die Fettzellenzahl senken, ohne das Zellvolumen zu beeinflussen. Hungerzustände und körperliche Bewegung sind die Ursachen für eine Verringerung der Fettzellgröße. Im Erwachsenenalter scheint die Anzahl Fettzellen im Gegensatz zu ihrem Fettgehalt kaum noch beeinflussbar zu sein. Deshalb ist die Therapie von Adipositas und Übergewicht häufig sehr schwierig und kann nur durch grundlegende Veränderungen in der Lebensweise langfristig erfolgreich sein.

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