BSE (Rinderwahn)

Stand: 18. April 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Die bovine spongiforme Enzephalopathie (BSE) – auch Rinderwahn genannt – ist eine bei Rindern auftretende Erkrankung des Nervensystems, die erstmals im Jahr 1985 aufgetreten ist. Verursacher von BSE sind die 1982 erstmals beschriebenen Prionen (PrPSc): Fehlgeformte Eiweiße, die im Gehirn schwere Schäden verursachen.

Ihren Ursprung hat BSE in der Traberkrankheit (Scrapie), einer Prionenerkrankung bei Schafen und Ziegen. Experten gehen davon aus, dass sich die Erkrankung durch die Verfütterung von Schafsmehl an Rinder verbreitet hat. Möglicherweise können infizierte Kühe BSE bereits auf ihre ungeborenen Kälber im Mutterleib übertragen.

Rinder erkranken in der Regel im Alter von vier bis sechs Jahren an Rinderwarhn. Symptome der BSE sind vor allem Verhaltensstörungen. Bislang gibt es keine wirksame Therapie gegen Rinderwahn: Ist die Erkrankung einmal ausgebrochen, führt BSE innerhalb weniger Wochen bis Monate zum Tod. Der Tierarzt kann die Erkrankung mithilfe eines BSE-Schnelltests diagnostizieren, dieser ist jedoch nur am toten Tier durchführbar. Mit Blut- und Nervenwasseruntersuchungen kann der Tierarzt aber Infektionskrankheiten ausschließen, die durch Bakterien oder Viren hervorgerufen werden.

Insgesamt sind bisher mehr als 185.000 Rinder an BSE erkrankt, die meisten in Großbritannien. Es ist davon auszugehen, dass wesentlich mehr mit Rinderwahn infiziert sind.

Gelangen Prionen (PrPSc) über den Verzehr von infiziertem Rindfleisch in den Menschen, kann die neue Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit entstehen, die vCJD beziehungsweise vCJK. Wie BSE ist auch diese Krankheit nicht heilbar. Zahlreiche Verbraucherschutzmaßnahmen sollen aber verhindern, dass sich Menschen mit den BSE-erregenden Prionen anstecken. So ist beispielsweise das sogenannte Rinder-Separatorenfleisch, das Nervenfasern und Knochenteile enthalten kann, als Zutat für Lebensmittel nicht mehr erlaubt. Bei Rindfleisch und Rindfleischprodukten muss außerdem gekennzeichnet werden, woher das Rind stammt und wo es geschlachtet wurde.

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