Nachtblindheit (Hemeralopie)

Nachtblindheit: Definition

Stand: 19. Juli 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Der Begriff Nachtblindheit (auch Hemeralopie oder Nyktalopie genannt) bezeichnet per Definition eine Sehstörung, die durch ein vermindertes Dämmerungssehen beziehungsweise Nachtsehen gekennzeichnet ist: Wer nachtblind ist, hat eine deutlich verminderte Sehfähigkeit, sobald es dämmert beziehungsweise dunkel ist. Meist sind beide Augen von Nachtblindheit betroffen.

Dunkeladaption

Bei der Nachtblindheit (Hemeralopie) ist die sogenannte Dunkeladaptation gestört, also die Fähigkeit des Menschen, die Augen an die Dunkelheit anzupassen. Diese Störung ist die Folge eines Funktionsausfalls bestimmter reizaufnehmender Zellen (der sog. Rezeptoren) in der Netzhaut des Auges.

In der Netzhaut finden sich verschiedene Rezeptoren: sogenannte Stäbchen und Zapfen. Diese Rezeptoren bestimmen im Zusammenspiel mit der Pupille die Anpassung (Adaption) an unterschiedliche Lichtverhältnisse und ermöglicht es dem Menschen normalerweise, sowohl am Tag als auch in der Dämmerung zu sehen. Die Stäbchen und Zapfen registrieren ins Auge einfallendes Licht und wandeln es in elektrische Impulse um, die über den Sehnerv zum Gehirn gelangen. Die Zapfen sind dabei für das Sehen am Tag verantwortlich und können verschiedene Farbqualitäten unterscheiden. Stäbchen hingegen arbeiten vorwiegend in der Dämmerung. Die bei Nachtblindheit gestörte Dunkeladaption beruht auf einem Funktionsausfall der Stäbchen.

Bei der Aktivierung und Deaktivierung der Stäbchen und Zapfen spielt das in beiden Rezeptortypen enthaltene Eiweiß Rhodopsin (Sehpurpur) eine Rolle: Einfallendes Licht verändert Rhodopsin in seiner Zusammensetzung, die sich aber in der Dunkelheit wieder regenerieren kann. Die Anpassung der Augen an helles Licht erfolgt relativ schnell, während die Dunkeladaption etwa 30 bis 50 Minuten dauert. Bei Nachtblindheit ist jedoch schon nach etwa 5 Minuten die größtmögliche Anpassung an die Dunkelheit erreicht.

Weiterlesen: Nachtblindheit: Ursachen

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