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Stand: 31. März 2012Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz
Eine chronische Bronchitis kann verschiedene Ursachen haben. Die mit Abstand häufigste Ursache für die chronische Bronchitis ist das Rauchen: 90 Prozent aller Bronchitiker sind aktive Raucher oder haben längere Zeit geraucht. Bei jedem zweiten Raucher über 40 Jahren liegt eine chronische Bronchitis vor. Dabei gilt:
| Je mehr Zigaretten man raucht, desto höher ist das Risiko, eine chronische Bronchitis zu entwickeln. |
Daneben kommen für eine chronische Bronchitis als Ursachen weitere schädigende Stoffe infrage, die beim Einatmen ins Atmungssystem gelangen. Besonders betroffen sind Bergleute und Arbeiter in Betrieben, in denen sie einer ständigen Belastung durch Staub, Gas oder Dämpfe ausgesetzt sind. Die inhalierten Schadstoffe schädigen das Lungengewebe und erhöhen somit das Risiko für Infektionen mit Viren und Bakterien.
Bei einer Überempfindlichkeit des Bronchialsystems kann eine chronische Bronchitis ihre Ursachen auch in erblich bedingten Veranlagungen haben.
Die chronische Bronchitis ist durch einen gestörten Selbstreinigungsmechanismus der Bronchien und eine vermehrte Schleimbildung gekennzeichnet. Diese Veränderungen sind die Ursachen dafür, dass es bei der chronischen Bronchitis schneller zu bakteriellen Infekten kommt. Als Erreger solcher Infekte finden sich in den meisten Fällen die Bakterien Haemophilus influenzae und Streptococcus pneumoniae. Die Betroffenen können diese Erreger über Tröpfcheninfektion auf andere Menschen übertragen; die durch Rauchen oder eingeatmete Schadstoffe entstandene chronische Bronchitis selbst ist aber nicht ansteckend.
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