Aphthen

Stand: 8. März 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Aphthen sind schmerzhafte, runde oder ovale Schleimhautschäden im Mundraum. Gelegentlich treten Aphthen auch im Genitalbereich auf. In den meisten Fällen sind Aphthen harmlos und heilen ohne Folgen wieder ab – sie können das Wohlbefinden jedoch erheblich beeinträchtigen, insbesondere, wenn sie immer wiederkehren.

Aphthen zählen zu den häufigsten Krankheiten der Mundschleimhaut. Sie können einmalig oder immer wiederkehrend auftreten. Ist Letzteres der Fall, spricht man auch von habituellen Aphthen.

Wenn sich im Mundraum kleine schmerzhafte Stellen befinden, könnte es sich um Aphthen handeln.

Eine Aphthe erkennt man an einem gelblich bis grauweißen Belag, der meist von einem entzündlichen roten Hof umgeben ist. Die Größe der schmerzhaften Bereiche kann variieren – während manche Aphthen so groß wie ein Stecknadelkopf sind, weisen andere einen Durchmesser von bis zu drei Zentimetern auf.

Die Ursache immer wiederkehrender Aphthen ist nicht bekannt; fast immer bleibt ungeklärt, wie die schmerzhaften Schleimhautschäden entstanden sind. In den meisten Fällen sind die Betroffenen ansonsten gesund. Als mögliche Ursachen werden beispielsweise Faktoren wie Eisenmangel oder eine Empfindlichkeit gegen bestimmte Lebensmittel diskutiert, aber auch psychische Belastungen oder mechanische Verletzungen im Mundraum kommen infrage. Zudem treten Aphthen familiär gehäuft auf. Dass Aphthen durch Viren oder Bakterien verursacht werden, konnte man bisher nicht belegen.

Aphthen können auch im Zusammenhang mit verschiedenen Erkrankungen auftreten, so zum Beispiel im Rahmen der Gefäßerkrankung Morbus Behçet.

Eine spezielle Behandlung der Aphthen ist in den meisten Fällen nicht notwendig. Die Therapie beschränkt sich darauf, die Symptome zu lindern und den Heilungsverlauf zu beschleunigen. Hierfür können desinfizierende oder schmerzlindernde Mundspülungen, Lutschtabletten oder Gels hilfreich sein. Zudem sollte man vorübergehend auf Nahrungsmittel verzichten, die die Schmerzen verstärken könnten, so zum Beispiel auf Zitrusfrüchte oder scharfe Gewürze. In schweren Fällen muss der Betroffene Medikamente mit sogenannten Glukokortikoiden gegen die Aphthen einnehmen.

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