Angststörung

Angststörung: Definition

(Stand: 10. Dezember 2009)

Eine Angststörung ist ein Oberbegriff für eine Gruppe von Erkrankungen, bei denen eine Person starke Angstreaktionen zeigt, obwohl es dafür keinen objektiven Grund gibt. Der Betroffene kann die Angst kaum oder nicht kontrollieren. Ein veralteter Begriff für eine Angststörung ist Angstneurose.

Grundsätzlich kann Angst als ein Gefühl von Bedrohung beschrieben werden. In diesem Rahmen hat Angst durchaus eine nützliche Funktion: Sie ist ein Alarmsignal, welches dabei hilft, einer Bedrohung zu entkommen. Ist die Bedrohung vorbei, sollte aber auch die Angst verschwinden. Bei der krankhaften Angst (Angststörung) nimmt man jedoch eine Bedrohung wahr, die objektiv nicht vorhanden ist.

Es gibt unterschiedliche Formen von Angststörungen:

generalisierte Angststörung: Bei der generalisierten Angststörung stehen unbestimmte (sog. frei flottierende) Ängste und Gefühle der Anspannung im Vordergrund. Die Ängste können sich auf verschiedene Lebens- oder Alltagssituationen beziehen.
Panikstörung: Charakteristisch für die Panikstörung sind plötzlich auftretende Panikattacken, die mit einem starken Angstgefühl und körperlichen Reaktionen verbunden sind.
Phobien: Phobien äußern sich in starker Angst vor bestimmten Situationen und Objekten, obwohl der Betroffene weiß, dass diese Angst unbegründet ist. Phobien unterteilt man in:
- Agoraphobie ("Platzangst"): Agoraphobiker meiden bestimmte Orte oder Situationen wie etwa öffentliche Plätze, Menschenmengen oder auch Reisen. Personen mit Agoraphobie fürchten, während einer Panik nicht flüchten zu können oder sie haben Angst, im Notfall keine Hilfe zu bekommen.
- Soziale Phobie: Menschen mit einer sozialen Phobie haben eine übertriebene Angst vor anderen Menschen (z.B. Treffen fremder Personen, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen).
- Spezifische (isolierte) Phobien: Hierzu zählen Ängste vor bestimmten Objekten oder Situationen wie z.B. vor Spinnen, Hunden, Blut oder geschlossenen Räumen.

Darüber hinaus gibt es Mischformen, die man nicht exakt der einen oder anderen Form zuordnen kann.

Je nach Form und Ausprägung kann eine Angststörung das Leben des Betroffenen stark beeinträchtigen. So können einige Menschen ihrer Arbeit nicht mehr nachgehen oder sich aus Angst nicht – oder nur in Begleitung – in bestimmte Situationen begeben.

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