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Allergie

Allergie: Definition

(Stand: 19. November 2008)

Per Definition versteht man unter einer Allergie eine spezifische Reaktion des Immunsystems auf bestimmte, eigentlich harmlose Stoffe aus unserer Umwelt, die dann als Allergene bezeichnet werden. Das Immunsystem reagiert auf diese Stoffe wie auf einen Krankheitserreger. Im Unterschied zu der normalen Reaktion auf etwa Bestandteile eines Krankheitserregers ist die Reaktion auf ein Allergen jedoch deutlich übersteigert und überschießend. Eine Allergie entsteht normalerweise erst nach wiederholtem Kontakt mit diesen Allergenen (sog. Sensibilisierung), wobei beim ersten Kontakt noch keine Beschwerden auftreten.

Grundsätzlich kann jeder Stoff aus der Umwelt zum Allergieauslöser werden. Dabei kann es sich sowohl um Pflanzen (z.B. Gräserpollen), Tierprodukte (z.B. Bienengift), aber auch Metalle (z.B. Nickel) oder Chemikalien (z.B. Konservierungsstoffe) handeln.

Antigene und Allergene

Unter einem Antigen versteht man jede körperfremde Substanz, auf die der Körper mit einer spezifischen Antwort des Immunsystems reagiert. Dies können Bestandteile von Krankheitserregern sein oder aber auch an sich harmlose Bestandteile unserer Umwelt, also zum Beispiel von Nahrungsmitteln, Pollen, Arzneimitteln oder Schmuck. Beginnt der Körper auf ein Antigen mit einer übertriebenden, allergischen Reaktion zu antworten, wird es zum Allergen. Jedes Allergen ist somit gleichzeitig auch ein Antigen.

Weiterlesen: Allergie: Definition – Allergieformen

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