Wüssten Sie’s?

Autor: Onmeda-Redaktion

Medizinische Fragen einfach erklärt

"Heilen Wunden schneller durch Speichel?"

"Sich die Wunden lecken" – fast jeder kennt diese Redewendung. Umgangssprachlich bedeutet sie wohl so viel, wie sich von einer Niederlage zu erholen. Sprichwörtlich hat das Wunden lecken also eine positive Bedeutung. Wie aber steht es um dessen gesundheitlichen Wert? Enthält der beim Wunden lecken aufgetragene Speichel tatsächlich heilende Wirkstoffe, die Wunden schneller abheilen lassen? Oder überwiegt doch der infektiöse Charakter des Mundspeichels? Denn immerhin tummeln sich dort mehrere 100 Bakterienarten, von denen einige durchaus Entzündungen verursachen könnten.

Menno Oudhoff und seine Kollegen vom VU University Medical Center in Amsterdam haben die Probe aufs Exempel gemacht. In sogenannten Nährmedien züchteten sie Wangenschleimhautzellen solange heran, bis diese eine dichte, einheitliche Oberfläche bildeten. Dann fügten sie der Zelloberfläche künstliche Wunden zu, indem sie einen Teil der Zellen wegkratzten. Anschließend behandelten die Wissenschaftler eine der Wunden mit isotonischer Flüssigkeit, die andere mit menschlichem Speichel. Ergebnis: Nach 16 Stunden hatte sich die in Mundspeichel gebadete Wunde nahezu geschlossen, während die zweite Wunde noch deutlich zu erkennen war.

Menschlicher Speichel trägt also tatsächlich dazu bei, dass Wunden schneller heilen. Oudhoff und seine Kollegen trennten den Mundspeichel anschließend in seine Einzelteile auf, um herauszufinden, welcher Bestandteil für die heilende Wirkung verantwortlich ist. In mehreren Durchgängen testeten sie dann jeden einzelnen an den künstlichen Wunden. Verantwortlich für die schnellere Heilung ist demnach das Protein Histatin, das bisher nur durch seine pilztötenden Eigenschaften bekanntwar. Möglicherweise enthält der Mundspeichel noch eine ganze Palette weiterer Wirkstoffe. Die heilende Wirkung des Mundspeichels beweist: Manchmal bedarf es keiner aufwändigen Wirkstoffinnovation, ein (genauer) Blick in den Mund genügt.

Thomas Kresser (ehem. Chefredakteur)

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