Impfstoffe im Überblick

Totimpfstoff

Stand: 29. Januar 2010Autor: Onmeda-Redaktion

Ein Totimpfstoff enthält abgetötete oder nicht vermehrungsfähige Krankheitserreger oder nur Teile von Krankheitserregern. Dennoch sorgen Totimpfstoffe für eine ausreichende aktive Immunisierung: Oft reicht ein einziges typisches Merkmal eines Erregers im Impfstoff aus, um das Immunsystem dazu anzuregen, Antikörper zu bilden und so einen Impfschutz aufzubauen. Ein Vorteil der Impfung besteht darin, dass eine Erkrankung durch den Totimpfstoff ausgeschlossen ist. Allerdings hält die immunisierende Wirkung von Totimpfstoffen nicht so lange an wie die Immunisierung durch einen Lebendimpfstoff.

Bei der Herstellung der Totimpfstoffe kommen chemische oder physikalische Maßnahmen zur Anwendung, welche die Krankheitserreger oder ihre Bestandteile inaktivieren: Beispielsweise bestehen diese Maßnahmen darin, die Erreger mit Formalin zu behandeln oder ihnen Hitze zuzuführen. Die für die Aktivierung des Impfschutzes verantwortlichen Antigene (= Fremdeiweißstoffe, die im Körper die Bildung von Abwehrstoffen gegen sich selbst bewirken) sind auch gentechnisch herstellbar, wie etwa das Hepatitis-B-Oberflächen-Antigen.

Bei der Impfung gegen folgende Erkrankungen kommt jeweils ein Totimpfstoff zum Einsatz:

• Keuchhusten
• Grippe
• Cholera
• Fleckfieber
• Tollwut
• Ruhr
• Pneumokokkeninfektionen
• Meningokokkeninfektionen

Nicht-zelluläre Impfstoffe

Nicht-zelluläre Impfstoffe enthalten nur Bruchstücke eines Krankheitserregers. Diese Bruchstücke müssen nur ein einziges typisches Merkmal des Erregers enthalten, um das Immunsystem dazu zu bringen, gegen diesen Erreger gerichtete Antikörper zu bilden. Ein Anwendungsbeispiel für nicht-zelluläre (oder azelluläre) Impfstoffe ist die Impfung gegen Keuchhusten.

Toxine

Impfstoffe, die als wirksame Bestandteile Toxine enthalten, stellen eine Sonderform der Totimpfstoffe dar. Sie kommen zum Einsatz, wenn nicht der Krankheitserreger selber, sondern sein Gift (Toxin) die hauptsächlichen Krankheitssymptome hervorruft. Beispiele für Toxine als Impfstoff sind Impfstoffe gegen Diphtherie oder Wundstarrkrampf (Tetanus).

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