Grippeimpfung (Grippeschutzimpfung)

Stand: 11. Januar 2011Autor: Onmeda-Redaktion

Allgemeines

Viele Menschen glauben, dass sie eine Grippe (Influenza) haben, dabei handelt es sich meist nur um eine Erkältung (grippaler Infekt). Die echte Grippe kann allerdings wesentlich unangenehmer verlaufen als eine Erkältung. Um einer Grippe zu entgehen, können Sie jedoch aktiv etwas tun: Experten raten zur Grippeschutzimpfung, im Volksmund meist Grippeimpfung genannt. Insbesondere bestimmte Personengruppen wie ältere Menschen oder oder chronisch kranke Menschen (z.B. Diabetiker, Menschen mit Herz-Kreislauf-- oder Lungenerkrankungen u.a.) sind besonders grippegefährdet und sollten rechtzeitig an die jährliche Impfung denken.

Die Impfstoffe der Grippeimpfung bestehen aus abgeschwächten Influenzaviren, gegen die der menschliche Körper nach der Impfung Antikörper bildet. Da sich jedes Jahr andere Grippeviren verbreiten, ist es nicht möglich, den Schutz einer Grippeimpfung über mehrere Jahre hinweg aufrecht zu erhalten, wie es bei einigen anderen Schutzimpfungen der Fall ist. Daher ist es nötig, die Grippeimpfung jedes Jahr zu wiederholen.

Die Impfstoffe gegen Grippe bestehen aus abgeschwächten Influenzaviren beziehungsweise Viruspartikeln, gegen die der menschliche Körper nach der Impfung sogenannte Antikörper bildet. Antikörper sind Eiweiße, die das Immunsystem bildet, um die Grippeviren abzuwehren. Da sich jedes Jahr andere Grippeviren verbreiten, kann der Impfschutz immer nur für eine Saison gelten. Daher ist es nötig, die Grippeimpfung jedes Jahr zu wiederholen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ermittelt die aktuell auf der Welt verbreiteten Influenzaviren und bestimmt, aus welchen Komponenten der Impfstoff bestehen sollte.

Die Impfung schützt bis zu 90 Prozent der Geimpften vor einer Grippe, wenn diese zuvor gesund waren. Bei älteren Menschen ist der Impfschutz etwas schwächer. Dennoch ist es gerade für ältere Menschen besonders wichtig, dass sie sich jährlich gegen Grippe impfen lassen, um mögliche Komplikationen wie zum Beispiel eine Lungenentzündung (Pneumonie) zu vermeiden. Denn erkranken Geimpfte trotzdem an Grippe, verläuft diese in der Regel milder.

Im aktuellen Impfstoff gegen Grippe ist auch eine Komponente enthalten, die gegen die sogenannte Schweinegrippe (Neue Grippe) schützt. Eine spezielle Schweinegrippe-Impfung ist dadurch nicht mehr nötig.

Die Grippeimpfung schützt nur vor der echten Virusgrippe: Etwa 200 andere Krankheitserreger können ähnliche Erkrankungen – nämlich die klassische "Erkältung" oder den "grippalen Infekte" – hervorrufen. Daher kann es vorkommen, dass Menschen trotz einer Grippeschutzimpfung grippeähnliche Beschwerden haben. Deren Ursache ist dann jedoch nicht die aktuell gefährliche Influenza.

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