Melisse

Stand: 22. März 2007Autor: Onmeda-Redaktion

Allgemeines

Der botanische Name der Melisse oder auch Zitronenmelisse ist Melissa officinalis. Sie ist in den östlichen Mittelmeerländern und Westasien beheimatet, wird jedoch mittlerweile auch in Mittel-, West- und Osteuropa angebaut.

Die Melisse ist eine ausdauernde Pflanze, die bis zu 90 cm hoch werden kann. Zerreibt man die eiförmigen Blätter zwischen den Fingern, entsteht der charakteristische Zitronengeruch. Die Blüten haben eine weiße oder gelbliche Färbung und sitzen als Scheinquirle in den Blattachseln.

Bereits in der Antike wurde die Melisse bei den Griechen und Römern als Heilpflanze verwendet. Damals wurde auch bereits ihre große Anziehungskraft auf Bienen bemerkt. Der Name "Melissa" ist griechisch und bedeutet "Honigbiene". Im Mittelalter wurde die Melisse nach Deutschland gebracht und zunächst auf Anordnung von Karl dem Großen in Klostergärten, später in Bauerngärten angebaut. Die heilige Hildegard von Bingen nannte sie "Bienenauge" und rühmte die Pflanze, die "das Herz freudig macht".

Der auch heute noch beliebte Melissengeist wurde im Jahre 1611 erstmalig von französischen Mönchen als Geheimmittel angepriesen. Die Melisse wurde unter anderem äußerlich bei offenen Wunden, Geschwüren, neuralgischen Schmerzen und Rheumatismus angewendet. Der mittelalterliche Name "Mutterkraut" deutet auf die damals breite Anwendung der Melisse in der Frauenheilkunde hin. Mit ihren krampflösenden Eigenschaften wurde sie bei Unterleibsbeschwerden, aber auch bei Erbrechen in der Schwangerschaft eingesetzt.

Die Zitronenmelisse wird in der Küche zum Würzen von Süßspeisen und Getränken genutzt. Medizinisch verwendet werden die vor der Blüte gesammelten Blätter und das daraus gewonnene ätherische Öl.

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