Grippe (Influenza)

Grippe: Definition

Stand: 27. September 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Eine Grippe (Influenza) ist eine akut auftretende, fieberhafte, durch Viren hervorgerufene Infektionskrankheit.

Die Bezeichnung Grippe leitet sich von dem französischen Begriff grippe her und bedeutet Grille oder Laune. Dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass die Virusgrippe den Menschen plötzlich und launenhaft befällt. Die seit dem 18. Jahrhundert gebräuchliche Bezeichnung Influenza stammt von dem gleichbedeutenden italienischen Begriff influenza ab, der wörtlich Beeinflussung oder Einfluss bedeutet und in diesem Fall den Einfluss der Sterne beschreibt: Früher glaubte man, dass bestimmte Sternenkonstellationen Krankheiten, Seuchen und Ähnliches verursachen können.

Anders als ein grippaler Infekt, eine Erkältungskrankheit, ist die Grippe eine ernste Erkrankung, die häufig mit Komplikationen verbunden ist und zum Tod führen kann. Während einer gewöhnlichen Grippesaison ist in Deutschland mit ungefähr 5.000 bis 8.000 Todesfällen zu rechnen. Die Influenza tritt saisonal in Epidemien auf, das heißt gehäuft zu einer bestimmten Zeit an bestimmten Orten. In größeren Zeitabständen von mehreren Jahren bis Jahrzehnten sind länderübergreifende beziehungsweise weltweite Ausbreitungen, sogenannte Pandemien, zu beobachten.

Weiterlesen: Grippe: Definition – Historisches

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